Libu-libong mga mag-aaral sa buong India ang nasa kalye, nagpoprotesta laban sa Citizenship Amendment Act (CAA) mula pa noong ang Citizenship Amendment Bill (CAB) ay naipasa sa parehong kapulungan ng Parlyamento at naisabatas sa isang kilos. Nagkaroon ng mga protesta sa mga campus sa maraming mga mas mataas na institusyong pang-edukasyon kabilang ang IITs at IIMs. Ang mga mag-aaral ng Jawaharlal Nehru University (JNU) ay nag-welga sa pagtaas ng singil sa pagprotesta ng higit sa isang buwan, at ang protesta ay nakakuha ng pansin ng pambansa at internasyonal na media. Ang mga insidente ng protesta ng mga mag-aaral at aktibismo sa maraming bahagi ng bansa ay nagbunsod ng isang mabangis na debate sa kung ang mga mag-aaral na nakikibahagi sa mga protesta ay maaaring maging makatwiran. Ang ‘student activism’ (SA) ba ay isang maruming salita? Anong uri ng SA ang dapat hikayatin? Ano ang layunin ng edukasyon?
Nakalulungkot na maraming edukadong tao ang pinapantay ang ‘aktibismo ng mag-aaral’ sa mga protesta, karahasan, pinsala, at hindi mapigil na pag-uugali. Ano ang SA? Ito ay masiglang pagkilos ng mga mag-aaral bilang isang katawan sa pagsuporta sa o pagsalungat sa anumang isyu na humahantong sa mga reporma o nagdudulot ng ilang pagbabago sa system. Ang mga mag-aaral na nagboycot ng mga klase upang magprotesta laban sa anumang bagay na sa palagay nila ay hindi makatarungan, naglalabas ng isang pahayag na sumusuporta sa o pagsalungat sa ilang mga kontrobersyal na isyu, nangangampanya para o laban sa isang bagay, nagsasagawa ng mga demonstrasyon na hinihingi ang isang pag-urong ng pagtaas ng bayad, pagtaas ng mga islogan na kumokondena sa karahasan ng pulisya, at iba pa , ay mga halimbawa ng aktibismo ng mag-aaral. Ito ay palaging para sa isang mabuting dahilan.
Para o laban kay?
Kamakailan lamang, nang simulan ko ang isang talakayan sa paksa kung ang pagiging aktibista ng mga mag-aaral ay maaaring mabigyang katuwiran, si Francis Sebastian, isang tagapagturo na aktibong kasangkot sa pagbuo ng kabataan, ay nagkomento, “Ang aktibismo ay laging mabuti at nakasalalay ito sa kung paano natin ito naiintindihan. Ang bawat tao ay dapat maging isang aktibista at magtrabaho para sa pagbabago at kaunlaran ng kanilang lipunan. Ang mga kabataan ay dapat maging aktibista para sa kaunlaran ng bansa. Ang bansa ay nangangahulugang mga tao at kanilang mga karapatan at kaunlaran … ”. Oo, responsibilidad sa moral ng bawat mag-aaral na maging isang pansin na mamamayan, ipahayag ang kanyang pananaw sa mga isyung panlipunan, at magtrabaho patungo sa ikagaganda ng lipunan.
Ang aktibismo ng mag-aaral ay hindi bago sa India. Ang All India Student Federation (AISF) na itinatag noong Agosto 12, 1936 ay kasangkot sa pakikibaka ng kalayaan sa India. Sa una, ang AISF ay mayroong slogan na ito: “Kalayaan, Kapayapaan at Pag-unlad” at noong 1958, nagmula ito ng slogan na “Pag-aaral at Pakikibaka”. Noong nakaraan, nasaksihan ng bansa ang ilang mga kamangha-manghang protesta ng mag-aaral kabilang ang mga protesta ng Nav Nirman Andolan Reconstruction (1974), mga protesta ng Anti-Sri Lanka (2013), at mga protesta tungkol sa Suicide of Dalit Scholar na si Rohit Vemula (2016).
Noong Enero 2017, ang mga mag-aaral sa buong Tamil Nadu ay nag-boykot ng mga klase at lumahok sa mga protesta na pro-jallikattu sa isang mapayapang pamamaraan at nagtagumpay sa pagpasa ng gobyerno ng estado ng isang panukalang batas na nagbubukod sa jallikattu mula sa pag-iwas sa Cruelty to Animals Act, kaya’t ginawang legal ang bull-taming sport . Ang pro-jallikattu na protesta ng mag-aaral ay nagpatunay sa mundo na ang mga mag-aaral ay maaaring magdala ng pagbabago sa lipunan.
May kaalamang mga pagpipilian
Ilang buwan na ang nakalilipas, inspirasyon ng 16-taong-gulang na aktibistang estudyante ng Sweden na si Greta Thunberg, ang mga batang mag-aaral sa maraming mga bansa ay nagboycot ng kanilang mga klase at nakilahok sa welga ng Global Climate. Ipinahayag nila ang kanilang protesta laban sa walang galang na pag-uugali ng gobyerno at hindi pagkilos laban sa pagbabago ng klima.
Ang layunin ng edukasyon ay upang matulungan ang mga mag-aaral na maging may kaalaman at nakikibahagi sa mga mamamayan na may kamalayan sa kung ano ang nangyayari sa kanilang lipunan at tumutugon nang responsable sa mga hamon na kinakaharap nila. Dapat sanayin ang mag-aaral na tingnan ang mga isyu nang kritikal at hikayatin na gumawa ng isang aktibong papel sa paglikha ng isang mas mahusay na lipunan. Dapat silang edukado na sumalungat sa isang pangangatwirang pamamaraan at ipaglaban ang wastong dahilan. Ang aktibismo ng mag-aaral ay dapat na naaayon sa layunin ng edukasyon. Ang mga mapayapang protesta at di-marahas na kampanya ay isang mabisang paraan upang makamit ang pagbabago sa lipunan. Ang aktibismo ng mag-aaral ay isang magandang salita at ang mga responsableng mamamayan ay dapat na gawing mas maganda sa pamamagitan ng pag-unawa sa mga mag-aaral, na tulungan silang mailipat ang kanilang enerhiya sa tamang direksyon at mapanatili ang kanilang interes sa lipunan at sangkatauhan.